Y sí. Pasaron más de tres décadas de aquel salto entre dos gigantes, de aquel cabezazo en medio de dos torres brasileñas, y ante una volada infructuosa de Leao, el arquero brasileño. El ‘Pato’, el más chico de todos, se metió en el área y marcó el empate que le daría el cetro a la Celeste.

Para él, no fue un gol más: “Debe haber sido uno de los más importantes en mi carrera. Lo curioso del caso es que jamás supe que había hecho un gol, ni que habíamos salido campeones. Terminé con conmoción cerebral, sin saber realmente lo que había pasado”, dice hoy Aguilera.

Aquella edición de la Copa América  fue la número 32. Se disputó del 10 de agosto al 4 de noviembre de aquel año. Y no se realizó en ninguna sede fija, jugándose los encuentros en régimen de ida y vuelta.

“Había que ganar en casa y salir a buscar al menos un punto de visitante. Era como una Eliminatoria”, dice el ‘Pato’ hoy, mientras rememora aquella campaña de la Celeste que dirigía el profesor Omar Borrás.

El modo de disputa fue de tres grupos con tres equipos cada uno. Los primeros de cada serie avanzaban a semifinales, fase en la cual ingresaba el último campeón. En ese año, Paraguay, ganador de la Copa de 1979, fue quien ingresó en dicha etapa del torneo.

Uruguay integró el Grupo 1 junto a Venezuela y Chile. La selección debutó el 1ero. de septiembre en el Centenario con victoria 2-1 ante la selección chilena. Eduardo Acevedo y Fernando Morena (de penal) fueron los autores de los goles. Tres días después Uruguay goleó 3-0 a Venezuela con goles de Cabrera, Morena y Luzardo. El partido se disputó en el Centenario ante 70.000 personas.

Fue la tarde en la que el venezolano Torres fracturó a Morena, y el Centenario enmudeció. Uruguay perdía a una de sus mejores figuras en medio de la competencia.

“Fue terrible. Un caos, no lo podíamos creer. Yo entro al equipo por la fractura de Fernando. No era titular, ahi empecé a jugar”, recuerda el ‘Pato’ desde su domicilio en Punta Gorda.

El tercer partido fue la única derrota de la Celeste en aquella Copa América. En el estadio Nacional de Santiago, Chile venció 2-0. Una semana después la selección uruguaya se recuperó al ganarle a Venezuela 2-1 con en el Brígido Iriarte de Caracas. Comenzó ganando Uruguay con gol de Santelli pero tres minutos después empató Febles para el local. Faltando tres minutos Carlos Aguilera convirtió y le dio la clasificación a Uruguay.

“Ese partido fue durísimo, si no ganábamos, estábamos afuera de la Copa. Pero, como siempre, sacamos un triunfo de la galera”, dice Aguilera a Ovación.

Uruguay enfrentó a Perú en semifinales. El 13 de octubre en el estadio Nacional de Lima, la Celeste venció 1-0 con gol del ‘Pato’ Aguilera en el segundo tiempo. En aquel encuentro Rodolfo Rodríguez le atajó un penal a Franco Navarro.

La revancha se disputó en Montevideo el 20 de octubre. Comenzó ganando la selección incaica con gol de Malásquez a los 24 minutos pero en el complemento empató Wilmar Cabrera. El empate le dio la clasificación a Uruguay.

“Cuando llegamos a la final, nadie nos daba como favoritos. Brasil tenía un equipazo. Pero nosotros teníamos una confianza bárbara. Sabíamos que si ganábamos en el Centenario, después la teníamos que ir a pelear a Brasil, pero había que ganar primero en casa”, asegura el ‘Pato’.

La primera final ante Brasil se disputó el 27 de octubre en el Centenario. Enzo Francescoli a los 41 minutos y Víctor Diogo faltando diez minutos para el final convirtieron los goles celestes- El gol de Diogo, fue una obra de arte gestada con el propio Aguilera.

“Fue el gol del campeonato, llegamos tocando la pelota y haciendo paredes, y Diogo se mandó un sobrero antes de hacer el gol. Lo pasaron en todos lados”, dice el ‘Pato’, a esa altura, figura de la Celeste.

A la semana siguiente, el 4 de noviembre en Salvador, Bahía, se jugó la revancha. Brasil comenzó ganando con gol de Jorginho a los 23 minutos pero faltando trece minutos Carlos Aguilera empató y le dio el título a Uruguay ante 95.000 personas.

“Lo único que recuerdo fue el partido antes del gol. Después no me acordaba de nada. Salté y ta… se me terminó el partido. Me acuerdo que cuando el juez pitó y todos corrían y festejaban, le pregunté a Julio Acuña (arquero suplente) porqué festejábamos si habíamos perdido 1 a 0. Y a ahí me enteré que yo había hecho el gol de empate, y que habíamos ganado la Copa América. No tenía ni idea. Nadie supo, hasta ese momento, que yo había perdido el conocimiento por el golpe que recibí tras el cabezazo”, dice hoy el ‘Pato’.

“No era fácil ganar en Brasil. Y era difícil poder sacar un punto. Nosotros viajamos y le dejamos a nuestras familias el teléfono del hotel en donde nos íbamos a hospedar en Paraguay, porque en Asunción de iba a jugar el tercer partido en caso de que Brasil ganara. Pero no. Otra vez hicimos historia, le empatamos, y le dimos la vuelta en su casa”, recuerda Aguilera.

Aquel fue el 12° título de Uruguay, que en aquel momento igualaba el récord de títulos de Argentina. Carlos Aguilera con tres conquistas fue uno de los cuatro goleadores de la Copa América.

“El gol lo volví a ver después. No tenía ni idea cómo había sido. Y hasta hoy no sé cómo pude cabecear esa pelota…”, dice con una sonrisa de oreja a oreja.

Aguilera hizo el gol de la consagración. Foto: archivo El País.

LA CAMPAÑA

Grupo 1:

– 01/09/1983 – Uruguay 2 – 1 Chile (Goles: Eduardo Acevedo y Fernando Morena)

– 04/09/1983 – Uruguay 3 – 0 Venezuela (Goles: Wilmar Cabrera, Fernando Morena y Arsenio Luzardo)

– 11/09/1983 – Chile 2 – 0 Uruguay

– 18/09/1983 – Venezuela 1 – 2 Uruguay (Goles: Alberto Santelli y Carlos Aguilera)

Semifinales:

– 13/10/1983 – Perú 0 – 1 Uruguay (Gol: Carlos Aguilera)

– 20/10/1983 – Uruguay 1 – 1 Perú (Gol: Wilmar Cabrera)

Finales:

Ida: 27/10/1983 – Uruguay 2 – 0 Brasil
Goles: 41’ Enzo Francescoli y 80’ Víctor Diogo
Estadio: Centenario, Montevideo
Juez: Héctor Ortíz (Paraguay)

Alineaciones:

Uruguay: Rodolfo Rodríguez, Víctor Hugo Diogo, Nelson Gutiérrez, Eduardo Acevedo, Washington González, Jorge Barrios, Nelson Agresta, Wilmar Cabrera, Carlos Aguilera (85’ Miguel Bossio), Enzo Francescoli, Luis Acosta (75’ Venancio Ramos) DT: Omar Borrás.

Brasil: Leao, Leandro, Marcio, Mozer, Junior, China (60’ Tita), Jorginho, Renato, Renato Gaúcho, Roberto Dinamite, Eder. DT: Carlos Alberto Parreira.

Revancha: 4/11/1983 | Brasil 1 – 1 Uruguay
Goles: 23’ Jorginho, 77’ Carlos Aguilera
Estadio: Octavio Mangabeira Fonte Nova, Salvador.
Juez: Edison Pérez (Perú)

Alineaciones:

Uruguay: Rodolfo Rodríguez, Víctor Hugo Diogo, Nelson Gutiérrez, Eduardo Acevedo, Washington González, Jorge Barrios, Nelson Agresta, Wilmar Cabrera, Carlos Aguilera (82’ Miguel Bossio), Enzo Francescoli, Luis Acosta (46’ Venancio Ramos) DT: Omar Borrás.

Brasil: Leao, Paulo Roberto, Marcio, Mozer, Junior, China, Jorginho, Socrates, Tita (77’ Renato Gaucho), Roberto Dinamite (43’ Careca), Eder.
DT: Carlos Alberto Parreira.

Plantel campeón de América 1983

Eduardo Acevedo (Defensor)
Luis Alberto Acosta (Montevideo Wanderers)
Julio Acuña (Defensor)
Carlos Aguilera (Nacional)
Nelson Agresta (Sud América)
Antonio Alzamendi (Nacional)
Jorge Barrios (Wanderers)
Miguel Bossio (Peñarol)
Wilmar Cabrera (Nacional)
Alfredo De Los Santos (Defensor)
Víctor Hugo Diogo (Peñarol)
Raúl Esnal (Montevideo Wanderers)
Gustavo Fernández (Peñarol)
Juan Ferrari (Nacional)
Enzo Francescoli (River Plate)
Washington González (Nacional)
Nelson Daniel Gutiérrez (Peñarol)
Roberto Luzardo (Nacional)
Néstor Montelongo (Peñarol)
Fernando Morena (Peñarol)
Juan Muhlethaler (Rampla)
Walter Olivera (Atlético Mineiro)
Víctor Rabuñal (Bella Vista)
Venancio Ramos (Peñarol)
Eliseo Rivero (Danubio)
Rodolfo Rodríguez (Nacional)
Alberto Santelli (Defensor)
Mario Daniel Saralegui (Peñarol)
José Luis Sosa (Nacional)
Carlos Vázquez (Bella Vista)
Jorge Villazán (Nacional)
DT: Omar Borrás